Loulé es una ciudad portuguesa del distrito de Faro,en la región y subregión del Algarve con cerca de 21.100 habitantes. Es sede de un municipio con 765,12 km² de área y subdividido en 11 freguesias. En el concejo de Loulé se sitúa el complejo turístico de Vilamoura y está comunicada con España por la autopista Faro-Ayamonte. Cabe señalar que la presencia humana en Loulé se remonta al Paleolítico. Fenicios y Cartagineses inician el desarrollo de la industria metalúrgica y la actividad comercial.

A mediados del siglo II a.C. el desarrollo de la industria conservera y la minería del cobre y del hierro por parte de los romanos activa aun más la economía de la ciudad. El origen de la actual Loulé parece encontrarse en la ciudad medieval, llamada Al’-Ulyã, creada por los musulmanes durante el siglo VIII, en esta época la ciudad se convierte en un centro urbano de cierta importancia. Los últimos siglos de dominación islámica representan para toda la zona una época de inestabilidad política y militar.

En 1249, tras la conquista del Castillo de Loulé por Alfonso III, tiene lugar su integración en la Corona Portuguesa. Se inicia entonces una época de desarrollo en la que Loulé se convierte en uno de los grandes centros comerciales del Algarve Medieval, con la creación en 1291 de una feria en la ciudad. Los principales productos eran los frutos secos, como almendras, higos, etc, cuyos cultivos habían sido incrementados en la época musulmana.

Pero su caracter de población interior no le permitió estar a la altura de ciudades costeras como Lagos, Faro y Tavira. Durante el siglo XIX tiene lugar en Loulé un proceso de industrialización, gracias a la creación de pequeñas fábricas artesanales, que atrae a las gentes de otras zonas del interior. Se produce entonces un incremento demográfico y urbanístico con la creación de nuevas vías de comunicación y una evolución de los transportes.

Durante los últimos años ha sufrido una importante y rápida construcción que no siempre ha respetado la imagen y la arquitectura del lugar. El Concelho de Loulé cuenta con algunas de las poblaciones con más arraigo turístico del Algarve, Almancil, Vilamoura y Quarteira.