El Bosque de Laurisilva es un bosque indígeno raro de gran importancia científica que es considerada actualemtne Património Natural Mundial de la UNESCO desde diciembre de 1999.

El origen de este bosque se remonta al Terciario, momento en que se extendía por una vasta área del sur de Europa. Durante la última glaciación desapareció prácticamente de todo el continente Europeo.

Actualmente, su distribución es reducida apenas a los archipiélagos de la Macaronesia, -Madeira, Açores, Canárias y Cabo Verde- y a algunos enclaves situados en el sur de la Península Ibérica y Marruecos. Madeira alberga la mayor extensión de este bosque que se encuentra en el mejor estado de conservación. Cubre aproximadamente 22 por ciento del área total de la isla.

La laurisilva constituye el ecosistema más rico en invertebrados y con mayor porcentaje de endemismos. Sus especiales condiciones de humedad y umbría favorecen el desarrollo de lombrices, moluscos y, sobre todo, artrópodos.

De la fauna vertebrada destaca la presencia de algunos murciélagos y de buen número de aves, con dos importantes endemismos: la paloma rabiche (Columba Junoniae) y la paloma turqué (Columba Bollii).