La cocina portuguesa se ha nutrido de las ricas influencias mediterráneas y árabes y la gran variedad de ingredientes disponibles en su suelo.
De esta forma, su gastronomía es conocida por ser vigoroso y robusto, que es fácil de preparar, y usa un equipo muy básico, que se describe a menudo como la comida campesina. Algunos de los platos portugueses más populares se pueden hacer en una sola olla sobre un fuego abierto.
El uso de cerdo sazonado, aceite de oliva fuerte, ajo y cebollas contribuye a la imagen de sabor fuerte, cocina sencilla. Este es el típico domingo por la noche diseñada para satisfacer el apetito y reforzar los lazos de la casa y la familia.
Los portugueses fueron los pescadores preeminentes y exploradores de los siglos XV y XVI. Ellos ayudaron a trazar el mundo y trajeron a casa especias raras como la canela, la pimienta, el clavo y la nuez moscada modificando sus platos típicos para tomar ventaja de estos nuevos sabores.
El descubrimiento del Nuevo Mundo también trajo recompensa a Portugal con la introducción de tomates, pimientos, chiles de todo tipo, papas, frijoles, pavo, y los aguacates. Esta es sólo una muestra. Había muchas importaciones, y el cocinero portugués estaba en el centro de esta excitante revolución en la manera en que Europa miró a los alimentos.
Desde los llanos de Alentejo, a la costa del Algarve, y en las montañas de Beira Alta, la cocina de Portugal nos ofrece una oportunidad única para explorar la riqueza y el espíritu de una nación a través de su amor por la comida.
Carne
La carne, a menudo carne de cerdo, es un ingrediente esencial en muchas recetas portuguesas. El pollo se utiliza también con frecuencia, y en menor medida, carne de res, pavo, ternera, cordero, cabrito (cabrito), y el conejo.
Incluso algunos de los postres portugueses hacer un uso creativo de las carnes como espesantes, y platos de pescado son a menudo cocinado en manteca de cerdo o cubierto con carne. Esto no significa necesariamente grandes porciones de carne. Sopas y guisos espesos que contienen el pan y las verduras son comunes en Portugal y las carnes de funciones en diferentes grados.
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